Hardloopaccessoires zijn te verdelen in drie hoofdgroepen: hydratatie, zichtbaarheid en comfort. Voor hydratatie kies je tussen hardloop drinkflessen, een waterzak of een drinkrugzak, afhankelijk van de afstand die je aflegt. Voor zichtbaarheid zorgt hardloopverlichting dat je opvalt in het donker, terwijl reflecterende details op kleding hetzelfde effect geven overdag bij mist of regen. Comfortaccessoires zoals zweetbanden en hoofddeksels voorkomen irritatie en houden je hoofd koel of warm, afhankelijk van het seizoen.
Bij korte trainingen tot een uur volstaat vaak een compacte bidon of een hardloop drinkfles in de hand of aan een riem. Bij langere afstanden zoals een halve marathon of trailrun biedt een drinkrugzak meer opslagcapaciteit voor vocht, voeding en extra kleding. Loop je 's ochtends vroeg of 's avonds laat, dan is hardloopverlichting noodzakelijk om zichtbaar te blijven voor ander verkeer. Trailrunners kiezen vaak voor een hardloopvest omdat dit stabieler zit tijdens onregelmatig terrein dan een losse riem.
Draagcomfort en gewichtsverdeling bepalen of een accessoire tijdens het lopen prettig blijft zitten of juist gaat schuren. Let bij drinksystemen op het materiaal van de waterzak: lichtgewicht en knijpbaar materiaal voorkomt geklots tijdens het rennen. Bij een drinkrugzak is een goede pasvorm rond schouders en rug essentieel om stuiteren te voorkomen. Voor verlichting is een combinatie van felheid en batterijduur belangrijker dan alleen de lichtsterkte, zeker bij langere trainingen in het donker.
De benodigde hoeveelheid vocht hangt af van de duur van je training, de temperatuur en je eigen zweetproductie. Bij trainingen onder een uur is aanvullende hydratatie vaak niet noodzakelijk, terwijl langere afstanden om regelmatige kleine slokjes vragen. Bij warm weer of intensieve trainingen loopt de vochtbehoefte snel op, wat een drinksysteem met voldoende capaciteit relevant maakt.
Een goed passende drinkrugzak met verstelbare borst- en heupbanden voorkomt dat de zak los beweegt tijdens het lopen. Zorg dat de vulling gelijkmatig verdeeld is en dat de zak dicht tegen de rug aansluit zonder ruimte te laten. Een compacter model met minder inhoud zit vaak stabieler dan een groot model dat slechts gedeeltelijk gevuld is.
