Wandelstokken

Welk materiaal en type wandelstok kies je?

Aluminium wandelstokken zijn stevig, licht en betaalbaar, waardoor ze een solide basis vormen voor de meeste wandelingen op wisselend terrein. Carbon modellen wegen nog minder en dempen trillingen beter, wat prettig is als je veel kilometers maakt of gevoelige gewrichten hebt. Titanium combineert sterkte met een laag gewicht, tegen een hogere prijs dan aluminium of carbon. Naast het materiaal kies je tussen telescopische stokken, die je traploos verstelt met een klem of schroefsysteem, en opvouwbare stokken die compact inklappen voor onderweg. Een snelklem stel je sneller bij dan een schroefsysteem, wat handig is als je vaak van hoogte wisselt tijdens een tocht. Modellen van Leki bouwen deze systemen stevig en betrouwbaar, terwijl Abbey een lichtere prijsklasse met vergelijkbaar comfort biedt.

Waar let je op bij de keuze voor een wandelstok?

De juiste stoklengte bepaal je door rechtop te staan en je arm in een hoek van negentig graden te houden: de afstand tot de grond geeft de ideale lengte. De meeste stokken zijn verstelbaar tussen ongeveer 110 en 140 centimeter, zodat je de lengte aanpast aan klimmen of dalen onderweg. Let daarnaast op het handvat: kurk en foam voelen zachter aan bij langdurig gebruik, terwijl kunststof grip meer stevigheid geeft op vochtige dagen. Een polsband verdeelt het gewicht beter over je hand en voorkomt dat je de stok krampachtig vastgrijpt. Kijk ook naar het klemsysteem, want dat bepaalt hoe snel je de lengte tijdens de tocht bijstelt. Modellen van MSR gebruiken bijvoorbeeld een snelklemsysteem, ideaal als je vaak van hoogte wisselt tijdens een wandeling.

Heb je één of twee wandelstokken nodig?

Voor de meeste wandelingen kies je voor twee stokken, omdat die een symmetrisch looppatroon ondersteunen en je gewicht gelijkmatig verdelen over beide armen. Eén stok kan voldoende zijn bij lichte ondersteuning op vlak terrein of als aanvulling zonder zware rugzak. Bij dalingen, langere afstanden of onstabiel terrein geven twee stokken meer balans en verdelen ze de belasting beter over je bovenlichaam. Wandel je vooral kort en ontspannen op vertrouwd terrein, dan is één stok vaak al voldoende houvast tijdens de wandeling.

Kun je wandelstokken meenemen in het vliegtuig?

Telescopische en opvouwbare wandelstokken passen prima in een ruimbagagekoffer, omdat ze compact worden zodra je de secties intrekt of vouwt. In de handbagage worden ze meestal geweigerd, omdat de punten bij de meeste luchtvaartmaatschappijen als scherp voorwerp gelden. Check daarom vooraf de bagageregels van je vervoerder en verpak de stokken stevig, bijvoorbeeld tussen kleding, zodat de punten en het handvat onderweg niet beschadigen. Reis je met de trein of touringcar, dan gelden meestal geen aparte beperkingen voor wandelstokken.