Softshell, hardshell en 3-in-1 jassen vormen de belangrijkste types binnen deze categorie. Een softshell jas is flexibel en ademend, ideaal voor droge tot licht winderige tochten. Een hardshell jas is opgebouwd uit een waterdicht membraan en biedt volledige bescherming tijdens langdurige regen. Een 3-in-1 jas combineert een buitenschil met een losmaakbare binnenjas, zodat je het model aanpast aan de temperatuur. Voor technische bergtochten kan een jas van Dynafit een lichtgewicht en ademende oplossing bieden.
De keuze tussen softshell en hardshell hangt af van het weertype en de intensiteit van de tocht. Bij droog, fris weer met wind volstaat een softshell jas die warmte vasthoudt en toch ademt tijdens inspanning. Bij aanhoudende regen of storm biedt een hardshell jas de beste bescherming dankzij het waterdichte membraan. Op wisselvallige dagen met koude ochtenden en mildere middagen werkt een 3-in-1 jas het meest praktisch, omdat je lagen simpel aanpast.
Waterdichtheid, ademend vermogen en pasvorm bepalen samen of een wandeljas geschikt is voor dames. Een hoge waterkolomwaarde houdt langere regenbuien tegen, terwijl ventilatieritsen onder de armen zweetopbouw voorkomen tijdens inspanning. Een getailleerde maar ruime snit laat toe om een fleece of isolatielaag onder de jas te dragen zonder in te leveren op bewegingsvrijheid. Let ook op een verstelbare capuchon en zoom, zodat de jas zich aanpast aan wind en de vorm van een rugzak. Deze criteria gelden ook bij het kiezen van andere wandelkleding dames.
Een wandeljas is door de winddichte en waterafstotende eigenschappen ook geschikt voor hardlopen, fietsen of skitochten. De ademende materialen en ventilatieopeningen zorgen dat de jas ook bij intensievere inspanning comfortabel blijft. Vooral lichtgewicht softshell modellen combineren goed met andere buitensporten waarbij bewegingsvrijheid belangrijk is.
Een wandeljas werkt het best als buitenste laag binnen een lagensysteem van basislaag, isolatielaag en buitenlaag. De basislaag voert vocht van de huid af, de isolatielaag houdt warmte vast en de wandeljas beschermt tegen wind en neerslag. Zo pas je de warmte eenvoudig aan door lagen toe te voegen of weg te laten, zonder dat de buitenste jas van model moet wisselen.