Dames armwarmers verschillen vooral in materiaaldikte en isolatievermogen, afgestemd op temperatuur en seizoen. Dunne, seamless modellen zijn licht en luchtdoorlatend en werken goed in het late voorjaar en de vroege herfst. Voor koudere dagen bestaan dikkere thermo-varianten met een zachte binnenzijde die warmte vasthoudt zonder zwaar aan te voelen. Merken als AGU, Castelli en Sportful voeren beide varianten, vaak met een nauwsluitende damespasvorm die anders is uitgesneden dan de herenlijn.
Armwarmers zijn vooral waardevol wanneer de temperatuur gedurende een rit wisselt, bijvoorbeeld bij een koele ochtendstart die overgaat in een zonnige middag. Je trekt ze eenvoudig over een shirt met korte mouwen en stroopt ze omhoog of naar beneden zodra je het warmer of kouder krijgt. Dat maakt ze geschikter dan een vast shirt met lange mouwen, waarbij je vastzit aan één keuze voor de hele rit. Voor mountainbiken bieden ze bovendien bescherming tegen opspattend water en takken, iets waar de armwarmers mountainbike verder op ingaan.
De belangrijkste keuzecriteria zijn de temperatuur waarbij je rijdt en de mate van compressie die prettig aanvoelt op de arm. Een goede gripper voorkomt afzakken, terwijl platte naden irritatie tegen de huid voorkomen tijdens langere ritten. Let ook op de lengte: sommige modellen reiken tot over de pols, andere stoppen net onder de elleboog voor meer bewegingsvrijheid. De materiaalkeuze bepaalt daarnaast hoe snel vocht wordt afgevoerd, wat vooral bij inspanning op warmere dagen relevant is.
Armwarmers worden doorgaans machinaal gewassen op 30 graden met een programma voor synthetische stoffen. Een hogere temperatuur kan de elastische vezels en de siliconen gripper beschadigen, waardoor de pasvorm verslechtert. Was ze bij voorkeur binnenstebuiten en vermijd wasverzachter, omdat dit de ademende eigenschappen van de stof kan aantasten.
Armwarmers worden vooral ontworpen voor wielrennen en mountainbiken, maar de isolerende werking maakt ze ook bruikbaar bij hardlopen in koud weer. Bij hardlopen speelt vochtafvoer een grotere rol dan bij fietsen, omdat de lichaamstemperatuur sneller stijgt. Een dunner, sterk ademend model werkt daardoor vaak prettiger dan een dik thermo-model dat voor fietsen is bedoeld.