Hoe is Level uitgegroeid tot specialist in wintersporthandschoenen?
Level ontstond in 1989 in het Italiaanse Bormio, met een duidelijke missie: de eerste handschoen ontwikkelen die volledig op snowboarden was afgestemd. Die pioniersrol groeide al snel uit naar skihandschoenen, waarna Level zich ontwikkelde tot een van de meest ervaren namen binnen wintersportaccessoires. Sinds 2014 maakt het merk deel uit van Scheuing Sport AG en is de organisatie vanuit Zwitserland actief, terwijl ontwikkeling en productie in Italië plaatsvinden. Level bouwde in die decennia een stevige reputatie op in het freeride- en freestylesegment, mede dankzij tientallen technische patenten op het gebied van bescherming en warmte-isolatie. De ontwerpafdeling werkt daarbij nauw samen met ervaren riders, waardoor elk model wordt getest onder realistische wintercondities voordat het in productie gaat. Het merk bleef daarbij trouw aan zijn oorsprong als familiebedrijf, wat zich vertaalt in korte lijnen tussen ontwikkeling en productie. Die combinatie van pioniersgeest en technische diepgang vormt vandaag nog steeds de kern van elk model.
Welke handschoenen en wanten biedt Level?
Level bouwt het handschoenen-assortiment op rond precisie en grip, ideaal voor wie tijdens het skiën of snowboarden houvast wil op stokken, bindingen of een smartphone. Daarnaast voert het merk wanten, die de vingers in één ruimte bundelen en daardoor net iets meer warmte vasthouden bij extreme kou. Voor extra grip en gevoel bij het vastpakken van materiaal kiezen veel skiërs bewust voor een handschoen in plaats van een want, terwijl wanten juist populair zijn bij langere dagen in de kou. Beide categorieën gebruiken waterdichte membranen en leren handpalmen om grip te behouden, ook wanneer het sneeuwt of regent. Multiuse-modellen zijn er ook, geschikt voor skiën, snowboarden en bergsport in één handschoen. Beide varianten zijn er in uitvoeringen voor heren, dames en kinderen, telkens ontwikkeld vanuit dezelfde focus op bescherming en duurzaamheid.
Welke technologie zet Level in voor warmte en bescherming?
Level ontwikkelde de Thermoplus-index, een warmteclassificatie die in samenwerking met de universiteiten van Bologna en Turijn is ontwikkeld en die precies aangeeft hoe warm een model daadwerkelijk is. Een indexwaarde van 1 tot 5 geeft direct aan hoe geschikt een handschoen is voor lichte kou tot extreme temperaturen. Het gepatenteerde Biomex-systeem versterkt de pols en vermindert het risico op verstuikingen bij een val, een veelvoorkomende blessure bij snowboarden. Vingers en handpalm worden bij veel modellen extra verstevigd met slijtvaste vezels, zodat de handschoen ook bij intensief gebruik zijn vorm en bescherming behoudt. Via het Green Choice-project verwerkt Level daarnaast gerecyclede en organische materialen in een groot deel van het assortiment, óók in de wanten. Zo combineert het merk technische bescherming met een duurzamere productiewijze, zonder in te leveren op warmte of pasvorm.
Hoe beïnvloeden professionele wintersporters de ontwikkeling van Level-handschoenen?
Level werkt structureel samen met wereldbekerskiërs, freeriders en bergbeklimmers om nieuwe modellen te testen onder extreme omstandigheden. Feedback uit die samenwerkingen stroomt direct terug naar de ontwikkelafdeling, waardoor pasvorm, grip en warmte-isolatie continu worden verfijnd. Die directe lijn tussen professionele sporters en productontwikkeling onderscheidt Level van merken die vooral op laboratoriumtests vertrouwen, en maakt de handschoenen extra geschikt voor gebruik onder zware weersomstandigheden. Daarnaast levert die samenwerking waardevolle input op voor de pasvorm van jeugd- en juniormodellen.
Sinds wanneer zet Level in op duurzame materialen?
Green Choice vormt het meest recente hoofdstuk in de geschiedenis van Level en groeide uit tot een structureel onderdeel van de bedrijfsfilosofie, niet tot een tijdelijke actie. Het project ontstond vanuit de wens om technische prestaties te combineren met een kleinere impact op de bergomgeving waarin het merk is geworteld. Naast materiaalkeuzes investeert Level ook in initiatieven zoals opruimacties in de bergen, wat de betrokkenheid bij die omgeving onderstreept. Deze aanpak sluit aan bij de wens van steeds meer wintersporters om bewuster te kiezen.