Graf

Wat is de geschiedenis van Graf schaatsen?

Graf is opgericht in 1921 in het Zwitserse Kreuzlingen, aan de oevers van het Bodenmeer. Het bedrijf begon destijds met de productie van schoenen voor uiteenlopende sporten, zoals voetbal, wielrennen, wandelen en tennis. Vanaf 1937 voegde Graf de eerste ijsschaatsen toe aan het assortiment, en sinds de jaren zeventig richt het merk zich volledig op kunstschaatsen en ijshockeyschaatsen. Het bedrijf is nog altijd in handen van de familie Graf, wat resulteert in een sterke focus op vakmanschap en een nauwkeurige pasvorm. Elke schaats wordt ontwikkeld vanuit het uitgangspunt dat comfort en stabiliteit op het ijs bepalend zijn voor prestaties, een principe dat al meer dan een eeuw de kern vormt van het merk. Deze focus bouwde in de loop der jaren een brede technische expertise op binnen het bedrijf.

Welke kunstschaatsen biedt Graf?

Graf richt zich met de kunstschaatsen op zowel recreatieve als meer gevorderde schaatssters die een stabiele en comfortabele schoen zoeken. De modellen zijn opgebouwd met een stevige buitenschoen en een gevoerde binnenkant, wat bijdraagt aan enkelsteun tijdens draaien en sprongen. Voor een compleet beeld van het aanbod is de pagina met kunstschaatsen van Graf een logisch startpunt, waar de verschillende uitvoeringen naast elkaar te vergelijken zijn. De schaatsen onderscheiden zich door een klassieke uitstraling die wordt gecombineerd met functionele details, zoals een verstevigde hak en een sluiting die zich makkelijk laat aanpassen aan de voet. Daardoor blijft de schoen ook bij langere trainingssessies comfortabel zitten, zonder in te leveren op stabiliteit rond de enkel. Deze samenhang zorgt ervoor dat een schaatsster die overstapt naar een ander model binnen het assortiment, weinig aanpassingstijd nodig heeft.

Welke technologie gebruikt Graf in zijn schaatsen?

Graf ontwikkelt de kunstschaatsen vanuit een eigen leest die is afgestemd op de anatomie van de voet, in plaats van een standaardmodel te gebruiken. Dit ontwerpprincipe, dat het merk zelf 'True 3D Fit' noemt, moet zorgen voor een nauwkeurige pasvorm rond hiel en wreef. De schaatsen worden grotendeels handmatig vervaardigd in de fabriek in Kreuzlingen, waar elke fase, van het snijden van het leer tot het bevestigen van het ijzer, met specialistische kennis wordt uitgevoerd. Deze aanpak sluit aan bij het uitgangspunt van kunstschaatsen die zowel recreatief als frequenter gebruikt worden, zonder in te leveren op stabiliteit. Naast de leest wordt ook gekeken naar de stijfheid van de buitenschoen, zodat kracht die tijdens sprongen wordt gezet goed wordt opgevangen. Deze combinatie van precisie en stevigheid vormt de rode draad in het ontwerp van elk model binnen het assortiment.

Is Graf nog een familiebedrijf?

Ja, Graf is nog altijd een familiebedrijf en wordt geleid door de familie Graf, die het merk al generaties in handen heeft. Deze continuïteit zorgt voor een gelijkblijvende focus op vakmanschap en kwaliteit binnen de productie. Beslissingen over materialen en pasvorm worden hierdoor genomen vanuit jarenlange ervaring met schaatsontwikkeling, in plaats van vanuit kortetermijntrends. Deze structuur onderscheidt Graf van veel concurrenten die onderdeel zijn van grotere sportconcerns en verklaart mede waarom het merk vasthoudt aan een herkenbare, klassieke uitstraling. Voor kopers die op zoek zijn naar continuïteit in pasvorm en afwerking is deze eigendomsstructuur een relevant gegeven.

In welke landen is Graf het populairst?

Graf schaatsen worden voor het grootste deel buiten Zwitserland verkocht, met Rusland, Scandinavië en Duitsland als belangrijkste afzetmarkten. Dit internationale bereik is opgebouwd vanuit de reputatie van het merk op het gebied van pasvorm en afwerking. In Nederland en België is Graf vooral bekend bij schaatssters en schaatsers die kiezen voor een schoen met een klassieke uitstraling en stevige ondersteuning. Deze combinatie van herkenbaarheid en functionaliteit maakt het merk aantrekkelijk voor wie langere tijd met dezelfde schaats wil blijven trainen. Deze focus op export zorgt er bovendien voor dat de schaatsen in meerdere Europese landen goed te verkrijgen zijn.